世界在無助下墮落 燃燒

特洛伊．波頓和好友們在訓練場練習，這是戰術訓練課，也是少數可和好友們聚集在一起的課程。他正在打木樁，木樁是一種很奇特的訓練器材，可以轉動，像一個衣架，經由自己打擊出去的力量反射回來，可以和自己對戰。他穿著盔甲，拿著一把練習用的木劍，答答的打擊木樁，而速度必須愈來愈快才能抵禦木樁。

他練習了二十分鐘之後，已經大汗涔涔，沉重的盔甲壓的他喘不過氣，裡面穿的T恤溼透，汗不斷從頭皮流至臉上，連黑框眼鏡的鏡片上都已沾滿汗水。他將劍抵住木樁，蹙著眉走到旁邊的木椅上。他吞了一口口水，拿出背包中的可樂，啜飲冰涼的飲料並濕潤他那乾涸的舌床。接著拿出毛巾擦拭自己紅通通的臉，這讓他回想到以前在體育課，那種汗如雨下的感覺。

「你坐在這裡，我要殺你易如反掌。」一位女孩脫下自己的頭盔，露出了迷人的棕色頭髮，墨綠色的眼睛在陽光的照射下險的更炯炯有神。

「那我得慶幸你不是敵人了。」特洛伊漾起一抹微笑，啜飲了一口可樂。「接著！蘇珊。」他拿出另外一瓶可樂，向蘇珊丟去。

「謝了。」蘇珊笑著，並將頭髮撥到後面。他打開鋁罐並發出「波」的聲音，喝了幾口飲料。他的銅製盔甲因摩擦而由原本的淡金色轉為白色，在太陽光下閃閃發光，也因摩擦程度不同而產生漸層。

「你們兩個過的很輕鬆嘛！」一陣馬蹄聲傳來，類似馬的身影遮住些許的陽光，一位人馬正走過來。

一位女人馬。

他穿著半身的黑色盔甲，腰部部份掛著一個箭袋和裝匕首的皮製咖啡色袋子，頭盔拿下之後，露出了黑白相間的圓點頭巾。

「奇戎之女，瑪瑞，道格拉斯是我的大哥，你是特洛伊吧！聽他提起過。」他伸出手向特洛伊握手，也向蘇珊微笑。

「你們兩個都是上次攻擊的大功臣喔！我那時也在龜甲陣中，你具有令人驚訝的領導能力，連不熟的人都聽從你的領導。」他佩服的說道，黑色的眼中露出羨慕的眼神。

「啊？沒有啦！就是覺得應該保護大家啊！就把它當作團體戰鬥課那樣，專心迎敵就好啦！」特洛伊不好意思的說道，能領導戰爭不是一個小孩能做的，也許他真的像瑪瑞所說的，擁有驚人的天份。

「那可不簡單，現在已經下課了，為了感謝你們拯救希望之營，我們去吃一頓好的吧！」她的蹄不斷的踏著，瞪大著眼睛且興奮的等著特洛伊和蘇珊同意。「如何？」

特洛伊想了一下，看了蘇珊一眼。

「好吧！」他一口將剩下的可樂喝完，拿起背包和兩人一起去餐廳享受大餐。

★★★

晚會開始了。

草地上還有著燒焦的痕跡，旁邊搭建的塑膠布上掛著幾個火把，火光照著大地，希望之營的所有人都在這參加晚會，會場顯得吵雜且擁擠。

阿瑞斯穿著跟以往相同的服裝–迷彩服和黑色軍靴，不疾不徐的走上臨時搭建的講台。

「各位半人神，又到了我們的晚會時間，旁邊有荷斯提亞準備的拷豬肉和各種菜，可以……」

「轟！」中央火爐裡著急的夥還沒等阿瑞斯說完，就無禮的探出頭來，熊熊的大火將阿瑞斯和半人半神隔開。

阿瑞斯露出驚恐的眼神，眼睛的血絲如空照圖上細小的河般，在這位戰神的眼裡擴散。

「快點散開！退出會場！」阿瑞斯吼叫著，聲音傳遍整個會場，聽到的半人神倉皇的散開。

阿瑞斯將手一招，一陣風吹起，他的服裝由迷彩服轉為羅馬式盔甲，拿起旁邊箱子裡被用的M–16步槍，用力一握，步槍瞬間變為一把長槍。

「快出去！」特洛伊的本能讓他將箭搭上箭弦，邊瞄準火苗邊慢慢的後退。

蘇珊抽出匕首快速的向後移動，其他人則將盾牌嵌入土中，然後層層堆疊形成盾牆，並在縫隙中窺看。

「特洛伊‧波頓！快出來！」烈火逐漸合成一張人臉，一張女人的臉，唇上塗著厚厚的口紅，穿著暗紅色羊皮披肩，顏色不是很清楚，大部分都由火組成，所以都是黃色與紅色。

特洛伊開始緊張了，他從沒過這種經驗，一位由火組成的女人–就向遠端通話一樣和他說話，他甚至不認識她。

「難道你沒有膽子嗎？」女人開始不耐煩了，由火組成的人臉蹙著眉並發出刺耳個高分貝聲音。

「特洛伊！我來就好！」阿瑞斯決定介入，身為希望之營的營長，他不能忽視這混亂的場面，他拿著長槍衝下講台，逼近大火。

特洛伊聽到了，他決定不出來，有時候事情由大人處理比較好，更別說是活了幾千年的神。

「喔？戰神也在這啊！」女人將指尖放在唇上，滿臉疑惑的說道，眼裡卻透露了狡詐的眼神，像是已經想好了抓老鼠的機關，而老鼠也愚笨的走進由起司和鐵籠組成的陷阱裡。

「你是誰？」阿瑞斯用長槍指著火女。「為什麼能通過希望之營的安檢？」

「你不需要知道我為什麼能進來，你只需要知道一件事。」女人平靜的說。

「什麼事？快說，我不想聽廢話。」阿瑞斯的語氣絲毫沒變，只是懷疑女人為什麼能通過希望之營的安全檢查，由工藝之神賀芬斯托斯和智慧之神雅典娜做出的傑作，不管是直接通過或影像語音都不可能失效，這位經由火影像通話的女人，一定有令人感到恐懼的後台。

「不必做無謂的抵抗，冥冥之中儼然已經註定我們會勝利，快點棄械投降吧！我們會準備最豐盛的筵席，最貴重的金銀珠寶，打造一個真正的天堂！」女人激動的說，手甚至舉起來，散出稀疏的火花。

「你不用誘惑我！我是神！我做的到任何事！」阿瑞斯反駁，左手一招，滿滿的金銀珠寶掉落遍地。

「那他們呢？」女人說，他指著半人半神，擁有人的血統的人，留著人類和神的血，同時也遺傳了人利慾薰心的基因。

戰神顫抖了一下，一滴汗從眉尖流下，這位女士的確擁有說服人的基因，她的話語充滿說服力。

「才不呢！誰說我們會接受誘惑的！」特洛伊身先士卒的衝上前去，還是不忘將箭瞄準火。

「哦？主角出現啦！特洛伊‧波頓。」女人笑著，將自己的羊毛披肩脫下，露出裡面的小禮服。「小英雄，怎麼啦？」

「砰！」火突然燃燒的更旺，在剎那間包覆特洛伊，女人的臉也應聲消失無蹤。

「啊！」特洛伊發現自己在火裡，皮膚被火燒的紅腫，眼睛被黑煙燒的不得不閉上，嘴巴也不斷咳嗽，他感受的到煙將他的舌床燻成乾涸。

「哈！哈！哈！」那位女人的笑聲響起，慢慢消失在空氣中。

「啊！」特洛伊雖然擁有比較不會被燙到的能力，但他不是麥克，沒有完全不怕火的基因，他感覺到自己處在危險中，開始感覺到疼痛，一次又一次的陣痛又比之前還要更痛。他不斷用手拍打自己的頭髮，然後滾到地上–就像守則說的一樣–他曾經學過國小的防火課程。

蘇珊看到特洛伊被埋進火裡，一團著火的身軀在自己的眼裡掙扎。

「山姆！」她轉頭看著惶恐的人群，但沒看到山姆的身影。

「我來了！」山姆從人群中衝出，迅速將手擺成捕手的樣子，一用力，好幾公升的水便從希望之營周圍的淺灘撲來。

「特洛伊！」他控制水向特洛伊撲去，現在只能祈禱她不會被火燒死，也不會被水弄傷。

「砰！」水一撲上特洛伊的身軀，巨大的火團便被澆熄，發出滋滋的聲音，水蒸氣也裊裊升起。

「啊！」山姆的手往後，水就往四面八方疏散，只留下全身溼透的特洛伊。

特洛伊感覺自己已經脫離火中地獄，全身溼透著，透過眼鏡看的這個世界一片迷濛。

「特洛伊！」蘇珊著急的衝向特洛伊，其他人也一樣。

「啊！」特洛伊再次感覺到疼痛，他看著自己，發現自己發出亮光，就像是太陽。

「不要碰他！」阿瑞斯跑向前並警告，將自己的服裝變回原來的迷彩服，長槍也變回M–16步槍。「這是烒煉。」

「什麼試煉？」蘇珊快哭出來了，她看著特洛伊正在發光的軀體。

「半人半神在經過某一件重要事件或他已經夠大時，會有一件代表他父母的物品包圍他，他必須經過苦難才算長大。」阿瑞斯平靜的說，顯然他已經掌握情況。

「那我們只能在這白白看著嗎？」查理看著他的爸爸，臉裡充滿希望。「就只能這樣？」

「我很抱歉。」戰神露出無奈的表情，臉上的皺紋顯現出來，讓他瞬間老了好幾歲，神也不是每件事都能做到。「這場旅程只有他自己能走過。」

「啊！」特洛伊感到無比的疼痛，就像正在破繭而出的昆蟲，他試著突破這道牆，但它太堅硬又富有彈性，光在他的周圍，忽暗忽亮的包覆他。

「特洛伊！」一個不清楚的聲音響起，在太陽光組成的繭裡迴盪，他閉起眼睛，發現自己走在一條太陽橋上，身上的劇痛揮之而去。

「向前走。」同樣的聲音再次響起，回音愈來愈小聲。特洛伊依照指示繼續走，逐漸看到了一個神廟，由一層一層的石塊組成的石階上佈滿青苔，神廟也殘破不堪。特洛伊下了太陽橋，走向破舊的神廟，逐漸走上階梯，階梯的某部分遭風沙吹蝕，已經變成了泥砂。

「特洛伊。」一位女性走出，她的聲音跟剛才的指引一模一樣，接著又走進神廟，她坐在一個三角架上，底下的石地板像是遭遇地震般裂開，裡面冒出的天然氣裊裊升起，有著媽媽以前煮菜的味道。她的頭上有著包覆頭的薄紗，沒有穿鞋子的她露出白皙的雙腳，同時也因只穿薄布短袖而露出她的纖纖玉手和彷彿吹彈可破的肌膚。她看起來大約二十多歲，是個年輕貌美的女子，額頭上有一個裝飾用的吊飾。手上拿著菲阿利和一支月桂。[1]

「月桂。我爸的代表物。」特洛伊想著，並繼續走向那位女子。

「特洛伊，你知道我是誰嗎？」女子輕聲問道，將頭上的紅色薄紗撥下。

「呃……」特洛伊看著神廟和她手上拿著的月桂，心裡有了答案。「皮提亞？」

「聰明的孩子，那這呢？」她漾起一抹微笑，接著指著神廟溫柔的問道。

「德……德爾菲？」特洛伊猜道，雙手緊張的不知如何是好，只好放進口袋。

「又答對了，你真的很聰明。」皮提亞說，手上的月桂晃了晃。「你已經經過了試煉，我必須告訴你一件事。」

「什麼事？」特洛伊問，且向前走了一小步。

「半神過試煉，預兆即浮現。」她閉著眼睛說，之後張開眼睛。

「什麼？」特洛伊驚訝的問，他聽不懂這是什麼意思。

「砰！」皮提亞的手將月桂舉起，虛晃了一下，特洛伊感覺被拳擊手揍了一下，被打入深淵之中的他眼前只有黑暗。

特洛伊張開眼睛，又回到了火裡，但是一點都不痛，感覺像是被暖空氣覆蓋一般，溫暖又舒服，他向火打了一拳，火好像有感覺的小了一點。他發現了祕訣，開始沒命似的搥擊火，最後終於看見太陽。

他看見一群人在旁邊，蘇珊和查理及阿瑞斯在最前面，他們驚恐的看著自己。

「特洛伊！」查理和蘇珊衝過來抱住他，讓他有點不好意思的低下頭。

「怎麼了嗎？」他站起來，調整好眼鏡的高度。

「怎、麼、了、嗎？」查理反問。「我們以為你快死了，就這樣！」

「特洛伊！」阿瑞斯到他的前面。「你有沒有怎麼樣？」

「沒有，不過我有去一個地方。」他說，並考慮著該不該說出來。

「哪裡？」阿瑞斯問。

「德爾菲。」他不假思索的說道，儼然決定要說出事實。

「德爾菲？」蘇珊搶下了阿瑞斯的話，瞪大了自己的墨綠色眼睛。

「還遇到皮提亞。」特洛伊將自己的遭遇全盤托出，絲毫不顧慮其他人驚訝的眼神。

「皮提亞？」蘇珊閉起眼睛搜尋自己的腦袋資料庫，在張開眼睛。「等一下！你是說女祭司？」

「完全正確。她還跟我說了一句話。」他毫不保留的說出過程。

「什麼話？」

「半神過試煉，預兆即浮現。」特洛伊一口氣說完，口齒清晰的交代一切。

「什麼？」阿瑞斯看起來非常驚訝，看的出來事態緊急。

「特洛伊，跟我來。」阿瑞斯轉身向競技場走去，其他人也和特洛伊一起走，幾個人帶了火把，至少可以在夜晚裡看見路。

他們走到了營地的最旁邊，看見山洞和神廟，神廟和特洛伊去的一模一樣。阿瑞斯開了門，裡面露出些微的火光，裡面也和預期的一樣。

「皮提亞。」特洛伊默念著。

「只有發問者才可進入。」阿瑞斯說，特洛伊走進神廟。

「特洛伊，神諭只能說一遍。」皮提亞說，她的模樣還是如此，聲音卻變的沙啞。

「人馬與月桂之子，水和火與智慧同在，找尋古老之神，真理在潘朵拉盒外。」